История породы Мейн куна
Этой кошачьей породе, появившейся когда-то в Северной Америке, уже минуло 150 лет. Лишь в 1895 году состоялась премьерная выставка в нью-йоркском Мэдисон Сквер Гарден, где она была представлена. Эта кошка даже стала настоящей национальной гордостью.
Порода, о которой слагают легенды
Название Мейн Куна складывается из слов:
- «мен» – так называется северо-восточный американский штат – родина этих крупных кошек;
- «кун» – от английского «racoon», что переводится как «енот». Стала частью названия в XX веке, скорей всего, из-за полос в окраске шерстки, которые встречаются довольно часто.
С этим связывают также появление одной из легенд, рассказывающих о происхождении Кунов, по которой они – следствие любви европейской кошки с енотом. Отсюда полосатый хвост у многих представителей породы, роскошная шерсть, а также охотничьи инстинкты, превосходно развитые.
По другой легенде одичавшая кошка скрещена была с европейской рысью. Кисточки на ушах однозначно говорят за эту версию.
Нет сомнений, ни одно из подобных скрещиваний невозможно, а причина тому – видовые отличия хищников.
Какие они – Куны?
В этих представителях кошачьих есть стать, дикое очарование и благородство, не говоря уже о внушительных размерах. Все обличье такого животного заставляет человека, увидевшего его впервые, замереть от восторга. Он поражает и притягивает взгляд.
Он вызывает желание дотронуться до такой шелковистой шерсти, зарыться в нее лицом, заставляет возвращаться к себе снова и снова, пока не появляется понимание, что невозможно дальше жить без Мейн Куна.
Что бы ни говорили, а Куны – естественная популяция. Сама природа определяла на протяжении многих десятилетий ее существование. А в результате мы имеем крупных, очень выносливых животных, способных выживать в самые холодные зимы.
По истории, еще в самые далекие времена Мэнская енотовидная кошка обитала на фермах, занимаясь своим главным делом – истреблением грызунов. Жить ей приходилось почти дикарем, на улицах. Но кошки не просто выжили. Они приспособились к довольно суровому климату, обрели внушительную мускулатуру, стали выносливыми. Их не могут испугать осенние лужи, большие сугробы.
Основные особенности енотовидных кошек
Мейн Куны развиваются медленно, только к годам пяти они достигают зрелости, становятся более метра длиной, а весом до 15 (а то и более) килограммов (самцы). Гиганты эти нежные и добродушные, несмотря на свой грозный вид.
У них чуть вытянутая в длину голова, слегка изогнутый профиль, а скулы – высокие. Ушки довольно опушены, а на кончиках украшены почти рысьими кисточками.
А еще Куны – обладатели невероятно длинных усов, которые помогали им, в пору обитания в дикой природе, не наткнуться в потемках на кусты или ветви деревьев.
Тело отличается своей длиной. Но у Кунов такой же длинный и хвост – настоящая их гордость. Для кошки это – довольно существенный элемент выживания. Он защищает животное от холода. Когда приходится лежать на промерзлой земле, этой копной шести он себя оборачивает, сохраняя тепло.
Так же поступают многие животные, обладающие длинными пушистыми хвостами. Он выполняет еще и роль «руля», который координирует движения Куна.
Шерсть у этих гигантских кошек плотная и длинная, что характерно, водоотталкивающая, защищающая от внешнего воздействия.
Об отличительных чертах характера Мейн Кунов
Не только внешним видом эти шикарные кошки привлекают к себе внимание человека. Высоко ценя их способности охотников на крыс и мышей, вы не устаете восхищаться мягким, таким уживчивым характером, дружелюбностью, интеллигентностью.
Такие грозные на вид великаны, оказываются в жизни абсолютно избавленными от агрессии к людям, к другим питомцам, обитающим в доме. Это объясняет, почему с такой легкостью они вживаются в семьи с маленькими детьми, собаками и другой живностью.
Вам никогда не придется услышать от Куна отчаянного вопля, он не станет занудно мяукать. Напротив, он порадует исключительно красивым голосом, а его мурлыканье называют музыкальным и нежным.
Эти животные отличаются умом и даже благородством, а интеллект их столь же велик, как и размеры. Они в любом своем поступке сообразительны и логичны. Между прочим, вместе с кошками воспитывают котят коты-Куны. Так что лучшая нянька для малыша вам обеспечена, если такое животное поселилось в доме.
Они поладят со всеми в семье, но выберут хозяина и будут преданны ему без остатка. А вот фамильярности от посторонних не терпят, будут исключительно вежливы.
Все отмечают их отличную память. Им никакого труда не составляет запомнить слова и целые фразы, так что не стоит удивляться, если в глазах питомца увидите понимание.
Мейн Куны обожают воду. Вы знаете каких-то других кошек, получающих такое удовольствие от игры с водой, несмотря на то, что в это время их очередной раз намыливают шампунем? А Куны такие. Им вообще не потребуется особого ухода, их длинная шерсть не доставит вам хлопот. Расчесывайте раз в неделю, этого достаточно.
Это очень подвижные и любопытные кошки. Они будут с вами на кухне, когда там готовится обед, успеют посмотреть телевизор, поиграют и побегают, понаблюдают за вами откуда-нибудь сверху. Главное, чтобы у них было достаточно места, для передвижений.
Сколь угодно долго можно говорить о Кунах. За ними наблюдать интереснее намного. Единственный недостаток, если только его таковым считать, что одним Мейн Куном вы довольствоваться не сможете, совсем скоро вы захотите, чтобы дома поселился еще один маленький Кун.
История кошек породы мейн-кун.
Maggitti Phil «The Maine Coon» Пожалуй самая полная и верная, среди множества слухов и небылиц, статья о породе кошек Мейн кун.
Как и для многих пород кошек, происхождение мейн кунов, по сути, неизвестно. Скорее всего они появились при скрещивании одомашненных короткошерстных и длинношерстных кошек, завезенных торговцами из Малой Азии в штат Мэйн и другие части Новой Англии в то время, когда регистрация кошек еще не велась. Возможно, что в те далекие дни мейн куны жили на свободе и получили свое название благодаря внешнему виду и привычкам, напоминающим енотов. И те и другие отличаются длинным мехом, а так как среди беспородных кошек нередко встречается окраска с рисунком табби, сходство с енотом усиливается.
Хотя никаких старых регистрационных данных не существует, мейн куны к концу XIX века были широко распространены в восточных американских штатах. Много мейн кунов участвовало в первой Нью-Йоркской выставке кошек (1860), и именно мейнская енотовая получила титул лучшей кошки выставки в Медисон-Сквер-Гарденс в Нью-Йорке в 1895 году. Вскоре после этого, однако, интерес к породе почти полностью угас вплоть до образования в 1953 году клуба любителей мейн кунов, способствовавшего возрождению интереса к ним и организации регулярных выставок кошек этой породы.
Мейн кун давно вышел за пределы того штата, который дал ему название. Он хорошо известен и разводится ныне повсюду на территории США и даже в Европе.
Если попытаться свести к паре фраз историю наиболее старых пород кошек, то, наверное, большинство из них звучало бы так: первые представители породы были обнаружены в Англии (во Франции), затем были экспортированы в США, где за долгие годы заводчики «сделали современное лицо» данной породы. Кошка, о которой мы говорим сегодня нечто совсем иное. Это настоящая аборигенная американская кошка.
«Енотовидный кот из штата Мейн» – с давних времен жил на фермах и в его обязанности входила борьба с многочисленными грызунами, «Енотовидный кот из штата Мейн» – первая кошка, которая была представлена на выставках любителей кошек в США в конце 19 в.
На первой выставке в Бостоне в январе 1878 года были представлены более десяти представителей этой породы, именуемые в публикациях того времени не иначе, как «нежные гиганты».
Письмо от миссис Джеки Бджоннесс (Mrs. Jack Bjonness) к миссис Род Лджостад (Mrs. Rod Ljostad) описывает мейн-кунов того времени следующим образом: «морда более вытянута, чем у домашних короткошерстных кошек, длина шерсти – приблизительно вдвое короче, чем у персидских. Высокие уши заканчиваются пучками шерсти, подобно ушам рыси. Кошка высока на ногах, не компактна, подобно персидской, но никто не решится назвать мейн-куна стройным. Они чрезвычайно выносливы…».
С этого времени началась «официальная» история породы, которая подробно описана в многочисленных публикациях. Ранняя же история породы окутана тайной. Кошки попали на американский континент очень давно с первыми кораблями из Европы. Это потомки тех самых корабельных крысыловов, без которых не уходило в плавание ни одно судно. В каком точно веке это было – остается только догадываться. Были ли это кошки переселенцев или кошки, спасшиеся после кораблекрушений и одичавшие – остается только догадываться. История кошек в этом случае тесно переплетена с историей освоения Америки.
Далее – область легенд. Невероятно, но до сих пор многие склонны верить, что те самые кошки, прибыв на Американский континент, скрестились с североамериканской рысью («веским доводом» в пользу версии служат всем известные кисточки на ушах), или даже с енотом (в пользу этой версии приводится часть названия «кун» (rac(c)oon; coon), что в переводе означает «енот» и цвет шерсти, напоминающий цвет шерстки енота. Версии крайне романтичные и привлекательные, но не имеющая под собой почвы из-за видовых отличий и невозможности межвидовых скрещиваний.
Вторая загадка мейн-кунов – длинная шерсть. Как известно, на кораблях путешествовали в основном короткошерстные кошки, длинношерстные же были украшением дворцов и предметом роскоши.
Одна из легенд рассказывает, что длинношерстными кошками американский континент обязан Марии-Антуаннете. Капитан Сэмюель Клоа готовил побег опальной королевы из Франции в 1793 году. Корабль загружался всем тем, что королева, известная поклонница роскоши, считала необходимым захватить с собой в дорогу: роскошной мебелью, дорогими безделушками и шестью любимыми кошками королевы. Но судьба распорядилась иначе. Побег не удался, королева была казнена, а капитан вынужден был бежать, опасаясь преследования. Так роскошные кошки опальной королевы попали на Американский континент, где нашли свой новый дом и были приняты в общество короткошерстных кошек, которые прибыли на континент раньше.
Другая, но не чуть не менее романтическая версия рассказывает, что жил когда-то английский капитан, имеющий прозвище «Енот» и известный тем, что обожал кошек и не отправлялся в плавание без своей мурлыкающей свиты. На его корабле обитало огромное количество дорогих кошек, в первую очередь персидских и ангорских. Капитан совершал путешествия к берегам Америки. Люди, которым в руки попадали котята с этого корабля, по понятной причине говорили «эти котята от Енота».
Это легенды, но в общем можно сказать, что появление длинношерстных кошек на Американском континенте связано с экономическим развитием Америки. Первые переселенцы были бедные люди и их, понятно, сопровождали короткошерстные кошки. По мере развития страны, она становится привлекательной для все большего количества вполне состоятельных людей, и их спутниками к берегам Новой Англии становятся длинношерстные кошки.
Именно их потомки начали обживать восточное побережье и, естественно, выживали более сильные и более приспособленные особи.
В снежные зимы свободно могли передвигаться только длинноногие кошки, с мощными, крепкими конечностями и широкими лапами, напоминающими снегоступы.
Уши, как наиболее подверженная охлаждению часть тела, неизбежно более сильно опушались. Длинная шерсть, доставшаяся по наследству от аристократических предков, защищала от холодов. Кстати сказать, шерсть мейн-кунов крайне подвержена сезонным изменениям, максимально распушаясь в зимний период и вылинивая в летнюю жару.
Но подлинная гордость мейн-кунов – их хвост, часто описываемый авторами как «хвост с котом на конце». Возможно, именно такое пушистое одеяло нужно было кошке, для того что бы укрыться в холодные зимы. А может быть все гораздо проще, и кошки, которые при естественном отборе приобрели длинные лапы, получили заодно от природы и длинный хвост.
По мере освоения Америки, мейн-кун становился излюбленной кошкой американских фермеров. Настоящая американская фермерская кошка должна была иметь прекрасное здоровье, уметь заботиться о своем пропитании и быть достаточно сообразительной.
Излюбленной «забавой» сельских жителей в те далекие времена были ярмарки с их извечными соревнованиями. Состязаниям не было числа: соревнования ковбоев, псовые и петушиные бои, скачки. Но азартными соревнованиями не ограничивалась фантазия «ковбоев». Американская «гигантомания» вызвала к жизни желание узнать, кто вырастит самый большой фрукт, самого большого быка… самую большую кошку… В течение 1850-1860 гг. подобные состязания стали настолько популярны, что фермеры создали свою собственную выставку кошек на Skowhegan Ярмарке, где соревновались только предки мейн-кунов за титул «Maine State Champion Coon Cat». Возможно те ярмарочные развлечения и дали первый толчок селекции – конкурирующие фермеры стремились получить самых-самых больших кошек.
Выставка в Бостоне начала настоящую эру разведения и выставок кошек, хотя надо сказать, что по-настоящему трудно назвать количество выставляемых в те годы мейн-кунов по причине того, что все длинношерстные кошки (персы, ангоры, мейн-куны) выставлялись в одной группе – длинношерстные кошки.
В начале 20 века началась настоящая выставочная лихорадка. Выставки кошек чуть ли не еженедельно проходили во многих городах, распространяясь постепенно с восточного на западное побережье. Приблизительно в это же время CFA, основанная в 1908 году, начала вести первые и единственные в те времена, записи разведения породы, регистрируя производителей, непременно указывая, что родители животного длинношерстные и не имеют известных короткошерстных предков.
Отбор проводился чрезвычайно тщательно. Преимуществом породы была ее многочисленность и признанность всех окрасов на момент регистрации. То есть, как племенной материал использовали не единичных кошек, привезенных из Европы, а практически неограниченную популяцию местных длинношерстных кошек.
Заводчики не стремились изменить это великолепное животное, а лишь сохранить его в первозданной красоте, поэтому на начальном этапе не использовалось близкородственное скрещивание, что прекрасно сказалось на здоровье и психологической уравновешенности кошек.
Психологическая уравновешенность мейн-кунов вызывает восхищение, но объясняется довольно просто. При возможности выбора племенного материала из обширного количества особей, заводчики в первую очередь стремились подобрать психологически уравновешенных, хорошо относящихся к людям животных. Это стремление заводчиков более чем понятно, если вспомнить размеры мейн-кунов (взрослые самцы до 17 кг.). Держать в своем доме и экспонировать на выставках агрессивную кошку такого размера практически невозможно.
Таким образом, порода мейн-кун – это единственная порода кошек, которые изначально выбирались не только по внешним данным, но, в первую очередь, по чертам характера, что мы можем увидеть и сегодня.
Мейн-куны, как самостоятельная породная группа существуют уже около 150 лет.
На протяжении стольких лет история породы знала взлеты и падения.
Выставочная карьера мейн-кунов, столь великолепно начавшаяся, рухнула в одночасье, когда при описании пород кошек в 1911 году «Енотовидные кошки штата Мен» были отнесены к AOV категории, а попросту приравнены к домашним кошкам.
Следующие четыре десятилетия – период упадка и забвения. В конце 50 годов порода была признана утерянной. Но, известия о гибели породы были несколько преувеличены.
Еще в начале 1950 года Альта Смит (Alta Smith) и Руби Даер (Ruby Dyer) создали независимый «Центральный клуб кошек штата Мен» (Central Maine Cat Club) и начали заниматься восстановлением этой породы. Начиная с выставок фотографий кошек, пройдя периоды демонстрации кошек в сараях членов клуба, затем в классах младшей школы, затем в спортивных залах, проделав огромную работу – клуб в 1963 году прекратил свое существование. Однако к этому моменту возникло некоторое количество активных бридеров этой породы.
Именно эти люди и начали снова демонстрировать своих кошек на выставках ассоциаций, откуда их предки ушли более 40 лет назад, и снова начинали с AOV выставочного класса.
В 1968 году вновь возникла идея создать клуб любителей мейн-кунов, но уже в рамках признанной ассоциации любителей кошек.
В 1969 году была попытка придания породе временного статуса. Однако подобные попытки были отклонены из-за крайне небольшого количества зарегистрированных животных этой породы.
Последующие пять лет энтузиасты породного клуба провели огромную работу.
Был официально зарегистрирован породный клуб, написаны временные стандарты, поголовье зарегистрированных кошек выросло с 20 (1971 год) до 133 (1977 год).
Наконец, в 1975 году мейн-куны получили временный статус породы, который, довольно быстро, 1 мая 1976 года был изменен на чемпионский статус.
1 мая 1976 года можно назвать вторым днем рождения породы.
Через год, в 1977 году первый мейн-кун получил титул чемпиона. Им был CH Lybe Christa»s Katy. В 1978 году – первый мейн-кун (GC Purrbred»s Silent Stranger) получил титул Гранд чемпиона.
Начало 80-х годов ознаменовались национальной победой кошки GC NW Tufpaws Rosette, Рози была 19-м лучшим взрослым 1983-84 шоу сезонов.
Популярность мейн-кунов в США неизменно росла и в настоящее время эта порода входит в десятку наиболее популярных породистых кошек Америки.
Что же Европа?
В середине 1980-х годов начался активный приток мейн-кунов в Англию, где порода неожиданно так же стала чрезвычайно популярной. В 1988 году Мейн-кунам был представлен предварительный статус GCCF, который, благодаря чрезвычайной активности владельцев кошек этой породы в 1992 году был изменен на временный статус. И, наконец, 1 июня 1994 года порода была безоговорочно принята, получив чемпионский статус. На сегодняшний день эта вторая по популярности порода в GCCF.
Мейн-куны очень нежные существа, прекрасно ладящие со всеми членами семьи и другими домашними любимцами. Но все же мейн-куны предпочитают выбрать для себя одного хозяина и особенно преданы именно ему.
Обсудим все «за» и «против» появления мейн-куна в вашем доме.
Несомненным преимуществом куна является его ум, ласковый уравновешенный характер. Он легко находит свое место в новом доме, не конфликтен. Шерсть мейн-куна не требует особого ухода.
Есть лишь один главный недостаток породы, о котором необходимо помнить, кода вы открываете свои двери перед мейн-куном. Одного куна никогда не бывает достаточно! И однажды поселив у себя дома одну такую кошку, вы вскоре займетесь поисками второй!
История породы
Мейнская енотовая кошка или мейн-кун, была выведена более 150 лет назад в Северной Америке, где ее по праву считают национальной гордостью.
Согласно одной из легенд, эта кошка появилась от любви кота и енотихи, от которой многие мейн-куны унаследовали полосатый хвост. Вторая легенда гласит о скрещивании с североамериканской рысью. В пользу этой версии говорят (или доказательством этой версии служат) всем известные кисточки на ушах. Однако, обе версии невозможны из-за видовых отличий и невозможности межвидовых скрещиваний.
Правда состоит в том, что мейн-куны — естественная популяция американской кошачьей метрополии. Ее формирование многие годы определялось самой природой, что сделало этих кошек крупными и физически выносливыми животными, хорошо выживающими в условиях суровых зим.
С давних времен «Енотовидный кот из штата Мен» жил на фермах, и его основной обязанностью была борьба с многочисленными грызунами. Живя в полудиком состоянии на фермах, в деревнях, а часто и просто на улицах, эти кошки смогли выжить, адаптировавшись к суровому климату Новой Англии. Только наиболее выносливые особи с сильно развитой мускулатурой получили возможность участвовать в дальнейшем разведении.
Мейн-куны развиваются медленно и достигают зрелости лишь 4-5 годам. К этому возрасту вес самцов может достигать 12-15 кг, у самок вес меньше. Это большие, нежные и добродушные гиганты.
Важными отличительными чертами мейн-кунов является форма головы, ушей, тела и текстура шерсти.
Голова слегка вытянута больше в длину, чем в ширину, со слегка изогнутым профилем и высокими скулами. Уши большие и широкие у основания, высоко посаженные, хорошо опушенные внутри. Кисточки на ушах похожи на рысьи. Шея средней длины, тело длинное, грудь широкая. Хвост такой же длины, как тело.
Хвост мейн-куна — это его гордость, часто описываемый авторами, как „хвост с котом на конце“. Лишний раз природа доказала, что красивый хвост может быть важным фактором для выживания животного. Когда мейн-кун ложится на холодную землю, он оборачивает эту кипу шерсти вокруг себя, защищаясь от холода. Лисы и другие животные с пушистыми хвостами поступают точно так же. Длинный хвост служит еще и „рулем“, способствуя координации движений животного.
Шерсть мейн-куна плотная и короткая на шее и плечах постепенно удлиняется к крупу, что дает ему возможность передвигаться в лесах и кустарниковых чащах. Шерсть на спине и боках называется „покровной“. Это плотная водоотталкивающая шерсть, служащая для защиты животного от внешних факторов.
У мейн-куна экстремально длинные усы, что так же подарено природой. Будучи ночными хищниками, они могли чувствовать близость ветвей и кустарников, не натыкаясь на них в темноте.
Мейн-куны имеют длинное тело с широкой грудной клеткой и обладают невероятной массой и силой.
Однако всемирную любовь порода получила не только за внешний вид, но и в большей степени благодаря своему мягкому и уживчивому характеру. Поддерживая мейн-кунов за их способности крысоловов, люди все больше восхищались их дружелюбностью и интеллигентностью. Эти суровые на вид кошки — великаны, совершенно лишенные агрессии к человеку и другим животным. Именно поэтому они легко уживаются в семьях, где есть маленькие дети, собаки или другие животные.
Мейн-кун — это удивительное животное, вызывающее уважение к себе. В нем поразительно сочетаются мощь, сила и грация с мягким характером, взгляд дикого и независимого зверя с нежным мурлыканьем. Они обладают голосом исключительной красоты. Вы не услышите от мейн-куна истошных воплей или занудного мяуканья, они крайне музыкальны и все свои эмоции передают мелодичным мурлыканьем.
Это очень умное и благородное животное, красота которого радует нас, как все совершенное. Их интеллект нисколько не уступает их габаритам, они весьма сообразительны и логичны во всех своих поступках. Котов этой породы никогда не изолируют от котят. Они принимают непосредственное участие в воспитании потомства наравне с кошками, и если у вас дома есть маленький ребенок, то лучшей няньки вам просто не найти.
Они прекрасно ладят со всеми членами семьи, но все же предпочитают выбрать для себя одного хозяина. С посторонними людьми они вежливы и лояльны, но не терпят фамильярности.
У мейн-кунов хорошая память. Они способны запомнить много слов и интонаций и могут понимать человека по едва заметному жесту или взгляду.
На природе мейн-куны смотрятся очень гармонично и чувствуют себя превосходно. Как правило, никаких попыток убежать не бывает. Их не смущают ни осенние лужи, ни зимние сугробы.
Их любовь к воде просто уникальна. Они с удовольствием играют с водой и купаются, даже если во время купания их хозяева несколько раз намыливают их шампунем. Мейн-куны не требуют специального ухода за собой и идеально подходят для тех, кто любит длинношерстных кошек, но не имеет времени на ежедневное расчесывание.
Мейн-куны очень подвижны и любопытны. Они успевают все, всегда и везде — помочь приготовить обед, просмотреть телевизор, поиграть и побегать. Как все крупные животные, мейн-куны должны иметь свободное пространство для движения. Им нравиться наблюдать за хозяевами с высоты. Порою кажется, что они знают о нас больше, чем мы думаем.
О мейн-кунах можно долго рассказывать, но гораздо интереснее за ними наблюдать.
У этой породы есть только один недостаток, о котором необходимо помнить, когда вы открываете свои двери перед мейн-куном. Одного куна никогда не бывает достаточно. И однажды, поселив у себя дома одну такую кошку, вы вскоре займетесь поисками второй!
История породы мейн-кун
Способы происхождения породы кошек можно подразделить на два основных вида: рукотворные и аборигенные.
В первом случае речь идет о стараниях людей и о случавшихся, в связи с этим, мутациях. Скрещивалось две или более породы, в результате чего появлялись необычные виды кошек, как, например, сфинкс, шотландская вислоухая, тойгер и т.д.
Значительно сложнее с аборигенным способом происхождения. В какой-то точке нашей планеты возникает популяция кошек. Она приспосабливается к тамошним условиям, меняется, под их воздействием. Животное закрепляет за собой полезные черты. В обозначенной среде выживают наиболее сильные особи. И через несколько поколений происходит формирование новой породы, которая идеально подходит к условиям жизни в конкретной местности. Так случилось и с мейн-кунами.
Еноты из Мэна
История породы мейн-кун отсылает нас к американскому штату Мэн. Считается, что кошки стали обладателями необычного названия из-за сходства с енотами. Действительно, внешне мейн-куны чем-то похожи на енотов – телосложением, большим хвостом, окрасом. Даже звуки, издаваемые молодыми енотами, чем-то похожи на кошачье мурчание. Вот потому и буквальный перевод породы Maine Coon с английского, будет значить: мэнский енот. Первое слово является отсылкой к названию штата (о нем мы еще поговорим), а второе – остаточное образование от raccoon, что как раз и есть «енот».
О втором и поговорим прямо сейчас. Основная легенда про историю возникновения породы мейн-кун так и звучит: появилась на свет после скрещивания самки енота с котом. Ну, раз похожи, значит и отрицать нечего. Однако, схожие с енотовыми полоски имеют и кошки многих других пород. А крупную форму кот мейн-кун получил путем естественного отбора. К тому же научно доказан факт невозможности межвидового скрещивания. Так что исключительно эволюция вида и ни енот, ни рысь (ушки-кисточки мейн-куна многим напоминают этого хищника) участия в выведении данной кошачьей породы не принимали.
Последний дар Марии-Антуанетты
Продолжаем развенчивать мифы. Еще более красивый, чем рассказ про енотов и рысей, заключается в том, что своим происхождением порода мейн-кун должна быть благодарна королеве Марии-Антуанетте. Перед грядущей казнью мятежная императрица собиралась найти пристанище в Америке. Вместе с собой из Франции она хотела забрать с собой и любимых питомцев. Те кошки очень напоминали по виду нынешних мейн-кунов.
Однако к отплытию корабля был готов багаж и животные, в том числе. А Мария-Антуанетта на борт не успела, а вскоре была и вовсе казнена.
Судно же, тем временем, успешно причалило к берегам Нового Света, где кошка мейн-кун прижилась и размножилась. Однако прямых доказательств этого факта нет, хоть история и выглядит романтически-печальная повесть.
Также неподтвержденной является версия о некоем капитане Куне. Его судно причаливало к берегам Америки, где моряк на некоторое время оседал. С корабля на сушу перебирались и его любимые кошки, отвечавшие за отсутствие крыс на борту. Пока судно стояло на приколе, а капитан занимался своими делами, мурлыки плодились. И вот якобы, те самые котята, остававшиеся в итоге на американской земле и дали толчок развития нынешних кунов, названных так, как несложно догадаться, по фамилии капитана.
Возможные предки мейн-куна
По одной из распространенных версий мейн-куны получились от скрещивания длинношерстных и короткошерстных кошек. Одни из них были привезены на территорию США торговцами из Малой Азии.
Становление породы стало следствием климатических условиях штата Мэн. Континентальный климат с влажным летом и морозной, полной снега, зимой – обусловил появление на кошках густой плотной шубы на мускулистом теле. Шерсть защищала от стужи и дождей. Длинные ноги давали возможность беспрепятственно ходить по снегу, а пушистый хвост – спать на нем. Наличие охотничьих инстинктов позволяло выживать, успешно охотясь на грызунов и птиц.
Другая теория происхождения породы говорит о том, что за появление мейн-кунов следует благодарить викингов. На это указывает сходство енотовой кошки с породами: норвежская лесная и сибирская.
Викинги не раз приставали к американским берегам, ещё до того, как континент был открыт Колумбом. На драккарах средневековых завоевателей всегда находилось место кошкам, норвежским лесным, в частности. А у тех, как вы помните, тоже плотная шерсть, дикий окрас и уши кисточкой. Происходили путешествия викингов в 10-11 веках, а значит у мейн-кунов было более чем достаточно времени для спокойного формирования собственной породы на американской земле.
Современное признание мейн-куна
Официальная информация о новой породе впервые появилась в 1861 году. Тогда состоялась международная выставка, на которой была представлена «енотовая кошка из США». Мейн-кун вызвал успех у публики.
К концу 19 века количество кошек этой породы выросло в США в значительное число раз, в сравнении с периодом Гражданской войны. Во многом этому способствовала книга британки Ф.Пирс, в которой среди прочих мурлык, целая статья «отдана» мейн-кунам. Заводчица рассказала про кошек своих коллег, владевших породными питомниками. По мнению писательницы, мейн-куны всегда жили в Америке и просто одомашнились.
Книга возымела действие. Порода начала становиться популярной. Причем не только в Штатах, но и за их пределами. В 1895 году кот мейн-кун стал обладателем звания «лучший из лучших» на выставке в Мэдисоне.
Однако успеху не суждено было развиться активнее. Конкуренцию енотовым кошкам менй-кун составили персидские. Эти длинношерстные, пушистые животные со вздернутым носом быстро потеснили мейн-кунов с пьедестала в начале 1900-х.
Деградировать породе не дал спрос среди фермеров. Мейн-кунов держали в качестве истребителей грызунов, не требовавших особого ухода. Кошки мейн-кун жили при хозяйствах, но при этом гуляли в лесах и не доставляли хлопот.
Во второй половине ХХ века активный интерес к необычной породе вновь вернулся. Причем распространился он за пределы Нового Света. В 1970-е мейн-куны стали обживаться в Европе. Здесь появились клубы любителей породы, начали проводиться многочисленные выставки. Сегодня на европейском континенте мейн-куны входят в пятерку самых популярных пород, в США – они на втором месте.
Енотовые коты появились в нашей стране в 1989-м. Рухнул «железный занавес» и мейн-куны, наряду со многими диковинными породами, попали в Россию и на постсоветское пространство. Сегодня в странах бывшего СНГ работают десятки питомников, из которых каждый год появляются тысячи маленьких мейн-кунов. Высокие награды на международных конкурсах говорят о высоком качестве енотовых котов, появившихся на свет в России.