История породы мейн-кун
История мейн-кунов очень интересна и увлекательна, сейчас Мейнские енотовые коты популярны во всем мире. Они удивляют грациозностью, нестандартными размерами и дружелюбным характером. Вопреки многим мнениям, первые представители породы появились без участия человека в разведении. Естественный отбор сделал этих кошек такими, какие они есть сейчас. Это доказано генетическими исследованиями. Про кунов ходит большое количество легенд: романтических, мистических и правдоподобных.
Коты из штата Мэн
После восстановления мира на территории штата и окрестностях местные жители массово занимались фермерством. В таком деле один из главных врагов – грызуны, а лучшее оружие против них – коты. Фермеры заметили больших кошек, которые стали жить рядом с ними, уничтожая крыс и мышей. Животные не брезговали добычей из леса. Так мейн-кун получил «профессию».
На их внешность повлияли такие факторы:
- умеренный, но влажный климат;
- близость озер, рек;
- большие площади леса;
- необходимость добывать пищу в суровых условиях.
Для удачной охоты хищник должен быть сильным и иметь развитую мускулатуру, челюсти. Всем перечисленным данная порода обладает. Долгое время направленным разведением никто не занимался. Порода мейн-кун существовала сама по себе, а ее представители исправно выполняли свои прямые обязанности.
Возможные предки
Одна из версий говорит о скрещивании короткошерстных и длинношерстных кошек. Последних завезли торговцы из Малой Азии на территорию США. Дальнейшее становление породы обусловлено климатическими условиями, особенностями местности. Длинная шерсть – мутация в определенном гене. Она появилась впервые у азиатских котов и далее распространилась в Европу.
Полезно почитать: Сколько стоят мейн-куны
По другой теории мейн-кун – прямой потомок аборигенных животных. Существует мнение, что история началась с котов, которых завезли викинги. Есть подтверждение от ученых о западноевропейском происхождении.
Они признали родственниками кунов котов следующих пород:
Также у американцев были распространены ангорские кошки. Некоторые считают, что они являются предками кунов. Вероятно, вторым родителем был простой кот с короткой шерстью.
Все указанные выше версии имеют право на существование. До начала 20 века кошки на корабле были обычным явлением. Они ловили грызунов, предсказывали приближение штормов и ураганов, становились символом команды, поэтому мейн-кун может быть потомком четвероногих мореплавателей из самых разных частей света.
Выход в свет и признание
В 1861 году впервые опубликовали информацию о необычных жителях штата Мэн. Почти через 40 лет Ф. Пирс посвятила описанию американской породы целую статью. Она вошла в содержание английской книги про кошек. Заводчица написала про своих питомцев и коллег, которые были хозяевами породных питомников.
У Ф.Пирс был свой взгляд на возникновение кунов. Она предполагала, что гигантские коты всегда жили на континенте и со временем одомашнились. К концу 19 века их численность выросла в несколько раз по сравнению с периодом до Гражданской войны. С момента выхода книги мейн-кун обрел многочисленных поклонников не только в США, но и за их пределами.
Тогда же породные особи стали участниками выставок. Триумф заводчиков случился в 1895 году в Мэдисоне, когда мейн-кун получил звание «лучший из лучших». Для мира фелинологов это была серьезная заявка. До триумфальной выставки коты из штата Мэн часто обходили ангорских кошек, которые были главными конкурентами.
Полезно почитать: Удивительные факты о кунах
Однако популяция так и не успела вырасти из-за новой моды на персов. Длинношерстные кошки с милым выражением глаз и вздернутым носом подвинули кунов с пьедестала в начале 20 столетия. Они продолжали истреблять грызунов на фермерских угодьях, гулять в лесах, жить в питомниках энтузиастов.
Вторая половина 20 века для породы была удачной. Количество питомников стремительно росло, заводчики и простые люди интересовались содержанием, рабочими качествами. В 1953 году благодаря членам Клуба любителей мейн-кунов ситуация кардинально изменилась.
На европейскую землю эти енотовые коты прибыли в 70-х годах. Общество обратило внимание на больших и преданных кунов. Проходили выставки, создавались сообщества и клубы. Вновь история получила развитие. К середине 90-х годов порода разделилась на два типа: европейский и американский.
В России мейн-кун появился в 1989 году. Коты и кошки стали любимцами публики, а котята быстро расходились по рукам новых владельцев. Сегодня мейн-кун уже перестал быть диковинкой, участвует в отечественных выставках, не уступая по количеству экспонентов другим породам кошек.
Легенды и мифы
Происхождение породы всегда сопровождается сказаниями. Распространенный миф о скрещивании обычных кошек с енотами передается из уст в уста. Внешняя схожесть с этими животными стала причиной его возникновения. Объяснить это просто – полоски в окрасе присущи многим из семейства кошачьих, а гигантские размеры куны приобрели в результате естественного отбора.
Аналогичная версия про любовь кота и рыси преследует кунов все время их существования. Причиной тому – кисточки на ушах с пресловутыми габаритами. Известный доказанный факт про невозможность межвидового скрещивания опровергает версию о возникновении мейнской породы.
Полезно почитать: Особенности переносок для мейн-кунов
Романтическая история с элементами трагедии рассказывает о судьбе Марии Антуанетты. Когда пришло время покинуть родину, дама решила забрать с собой драгоценных питомцев. Они очень напоминали современных енотовых кошек. К сожалению, к отплытию корабля были готовы лишь животные, а хозяйка кошек не успела к назначенному часу. Так мейн-куны приплыли на другой континент, остались без опеки, а вскоре размножились.
Более правдоподобная история тоже связана с морскими странствиями. На одном судне проживала пара котов с внешностью, как у современных породистых котов. По преданию, корабль надолго причаливал к берегам Америки, где животные плодили потомство. От этих котят и пошли куны.
По последней легенде жил капитан со звучной фамилией Кун. Однажды он решил осесть в одном месте и обустроил там жилище. Вместе с ним в Америке поселились кошки с его корабля. Впоследствии они обрели статус породы.
Происхождение этих котов всегда будет прикрыто вуалью таинственности. Нет достоверных данных о настоящей родине, но истинным ценителям важны питомцы и их дальнейшее развитие.
Вконтакте
Google+
Происхождение породы мейн кун: легенды, мифы и реальность
Мейн куны обладают яркой и необычной внешностью, поэтому история появления породы имеет несколько версий — от научных до совсем мифических. Происхождение породы мейн кун окутано тайной, что делает кошек этого вида еще более привлекательными в глазах владельцев и потенциальных хозяев.
Легенды и мифы: необычные варианты происхождения
Мама кошка, папа енот
Мейн кунов называют енотовыми кошками, многие представители породы имеют окрас, напоминающий полоски енота. Отсюда пошла легенда, что куны появились в результате скрещивания енота и кошки. Разумеется, ничего общего с действительностью такие рассказы не имеют и зоологи не подтверждают эту забавную легенду, так как с точки зрения генетики такой союз невозможен. Кошачий набор хромосом сильно отличается от такового же у енота, поэтому подобный мезальянс в природе попросту невозможен.
Однако «енотовая» версия показалась любителям мейн-кунов настолько привлекательной, что в соответствии с ней и была названа порода кошки – собственно, «мейн кун» буквально означает «мэнский енот» (по-английски этот зверёк – raccoon или просто coon), то есть енот из штата Мэн (по-другому – Мэйн) на северо-востоке США.
…или рысь?
Большой, почти даже огромный размер, которым отличаются мейкуны, и, главное, кисточки на ушах вызвали к жизни ещё одну «межвидовую» версию – о том, что кошки породы мейн произошли от рыси. Но и эта легенда, как ни жаль, не имеет под собой никаких реальных оснований. Даже очень крупная кошка – это не рысь, хотя они относятся к одному и тому же семейству.
Капитан Енот — любитель кошек
Есть предположение, что моряки часто брали с собой предков кунов в мореплавание, так как они обладали хорошими охотничьим навыками и спасали трюмы кораблей от засилья грызунов. Штат Мэн являлся крупным торговым местом, поэтому кораблей там курсировало в большом количестве. Имеются письменные свидетельства, что крупные корабельные кошки попадали на берег во время стоянок.
Ходит легенда о английском мореплаватели Куне по прозвищу Енот. Он держал на борту кошек с длинной шерстью и считал их своими талисманами. Капитан Енот часто совершал походы к берегам Америки. После каждой остановки популяция кошек пополнялась, в итоге произошло возникновение так называемых котов Куна. Мореплаватель имел привычку дарить котят своим друзьям из Америки, их стали называть «котята от Енота».
Королевская порода
История породы мейн кунов овеяна и романтическими легендами. Одна из них связана с королевой Марией-Антуанеттой. Опальную королеву спасали от революции преданные слуги. Планировалась, что Мария-Антуанетта покинет Францию на корабле, куда были собраны любимые вещи королевы, а также шесть ангорских кошек — любимцев женщины. Побег не удался. А корабль с вещами прибыл в Америку, где кошки королевы нашли новое пристанище и в союзе с местными котами началось становление истории мейн кунов.
Связь с викингами
Есть мнение, что мейн куны произошли от норвежских лесных кошек. По историческим данным викинги не раз подплывали к берегам Америки, по некоторым сведениям еще задолго до Колумба. Вполне возможно, что они брали с собой кошек. В пользу этого факта говорит схожесть норвежских лесных и мейн кунов. Норвежские представители кошачьих имеют кисточки на ушах, к тому же это крупные коты с длинной шерстью. Викинги совершали путешествия в одиннадцатом веке, так что у кошек было время для формирования породы.
Другие версии: из сказки в реальность
Специалисты немного скептически относятся к романтическим легендам о происхождении популярной породы. Большинство фелинологов придерживаются версии, что история породы началась со скрещивания местных короткошерстных кошек с их длинношерстными сородичами, завезенными мореплавателями на американский континент из Европы.
Официальная фелинология придерживается о породе мейн кун следующего мнения: первый кот мейн появился на свет от союза между длинношёрстным лесным котом, прибывшим из Европы с первопроходцами — викингами, и североамериканской кошечкой — аборигенкой, тогда ещё не одомашненной. Шли века, и постепенно под воздействием сурового климата Восточного побережья сформировался стандарт породы мейн кун – мощные красавцы-коты, отличающиеся великолепной шерстью, густой и шелковистой, способной защитить от мороза и холодных ветров, а также невозмутимым нордическим характером. Сегодня кошка породы мейн является, в Америке одним из национальных сокровищ, и это совершенно справедливо.
Аборигены острова Мэн
Все породы можно разделить на два вида:
- искусственно выведенные;
- аборигенные.
Искусственные породы формировали люди путем скрещивания, а с аборигенными все немного сложнее. В определенной среде формируется некая популяция, она адаптируется к климату, закрепляет основные черты, выживают и развиваются наиболее приспособленные особи.
Аборигенные кошки, от которых стала происходить современная порода, развивались в суровых условиях. Для штата Северной Америки Мэн характерно прохладное лето и долгая холодная зима. В таком непростом климате предки современных кошек должны были вести хищный образ жизни, чтобы составлять конкуренцию другим животным.
Котов отличала длинная плотная шубка, пушистый хвост и крепкое мускулистое тело. Густая шуба создавала защиту зимой, длинные ноги помогали передвигаться по снегу. Огромный хвост позволял им спать на снежном покрове и в холодных норах. Укутываясь хвостом, они защищали бока и живот от промерзания. Длинные усы помогали охотникам в ориентации ночью, предки кунов питались в основном птицами и грызунами — острые зубы служили хорошим оружием.
Современные мейн куны иногда напоминают своих сородичей. У части животных из-под верхней челюсти торчат мощные клыки. Вытянутая морда позволяла хищникам держать крупная добычу.
Долгий период времени они жили возле фермерских хозяйств, защищая запасы от грызунов. Сельские жители рассматривали кошек в качестве охотников, внешность питомцев их мало интересовала. Мейн куны считались отличными крысоловами, жители приручали животных ради защиты амбаров от мышей. Постепенно внешний облик американских кошек стал набирать популярность. К тому же животные отличались дружелюбным характером, их стали ценить. События развивались 150 лет назад. Куны стали распространяться вглубь континента.
Достоверные сведения о породе начинают появляться в середине девятнадцатого века. В это время проходит выставка кошек, на которой один участник представляет новую породу — «енотовую кошку». Крупный длинношерстный кот быстро завоевал популярность.
Порода в наши дни
Сначала признавался только окрас «черный мрамор». Но в дальнейшем стандарты становились все более мягкими. Сегодня признаются все вариации окрасов. Порода пережила всплеск любопытства и признания, затем интерес к большим котам угас. Второй виток популярности начался в середине двадцатого века. Сегодня порода входит в пятерку лидеров.
В России мейн куны появились в начале девяностых годов. За годы появилось много питомников, выпускающих в мир тысячи котят. Можно сказать с уверенностью, что коты с уникальной историей не собираются сдавать позиции.
Интерес к необычным котам растет — у кого не возникнет желания завести себе крупного хищника, окутанного загадочной историей происхождения?
История кошек породы Мейн-кун
Как ни одна другая на земном шаре, история породы мейн-кун окружена ореолом тайны и бесконечных домыслов. Одни называют мейн-куна аборигенным животным Северной Америки, другие убеждены, что его предков доставили сюда из стран Старого света.
Легенды о происхождении мейн-куна
На сегодня самой правдоподобной признается версия о коренном происхождении мейн-кунов. Большинство фелинологов убеждены, что мощные длинношерстные кошки появились на северо-востоке США, когда самой страны не было и в помине.
Есть и другие, более спорные гипотезы, которые сейчас проверить уже невозможно.
Родом из Атлантиды
Поговаривают, что некогда на севере Атлантиды жили дикие кошки, образовавшие при расколе материка три современных породы. Часть животных осталась на территории Руси, заложив основы нашей сибирской кошки, другая часть очутилась в зоне нынешней Норвегии и положила начало норвежской лесной кошке. И, наконец, некоторое число древних кошек продолжили существование в гористой местности Северной Америки, став прародителями мейн-кунов.
Морской путь
Кто-то уверен, что енотовидные кошки должны быть благодарны храбрым викингам, которые со II века брали в морские путешествия норвежских лесных, охранявших суда от крыс.
Это интересно! Эту же функцию (истреблять корабельных грызунов) выполняли кошки родом из Малой Азии: их также называют вероятными предками мейн-кунов. Предположение не лишено правдоподобности, так как штат Мэн в ту пору был заметным торговым центром, принимавшим множество заморских купцов.
Родство с енотом и рысью
Кое-кто полагает, что четвероногие путешественники, покинув корабли, скрещивались на берегу с североамериканской рысью (а иначе как объяснить характерные кисточки на ушах мейн-кунов?).
Другие записали в их родню енотов, аргументируя свое предположение так:
- «coon» (вторая часть слова «raccoon») переводится с английского как «енот»;
- у мейн-кунов наблюдается специфический полосатый окрас (как у енотов).
Биологи называют эти догадки неубедительными в силу невозможности межвидового спаривания.
Мария-Антуанетта
Из уст в уста передается рассказ о несчастной Марии-Антуанетте, намеревавшейся бежать из Франции в Америку. Организацию побега возложили на капитана Сэмюеля Клоа, успевшего загрузить судно королевской мебелью, личными вещами и шестью длинношерстными кошками императрицы.
Побег 1793 года не случился, королеву казнили, а Клоа бежал в Америку вместе со своей женой, поселившись в штате Мэн. Так кошки обезглавленной королевы попали на американский континент, где обрели дом и дали жизнь новой породе.
Капитан Кун
Эта легенда отталкивается от второй части кошачьего имени. Кун – так звали капитана, которого сопровождали в морских вояжах две разнополые кошки, персидской и ангорской пород.
Капитан не боялся отпускать их на берег во время стоянок в иноземных портах. Неудивительно, что спустя какое-то время здесь появлялись длинношерстные котята, обладавшие (по уверениям очевидцев) своеобразной морской походкой. Эти плоды любви местных и капитанских кошек, якобы, и стали предками нынешних мейн-кунов.
Юнга Том Кун
Бытует и еще одна история с налетом морской романтики, главным героем которой называют юнгу по имени Том Кун, служившего на корабле Глена Лаури.
Однажды судно причалило рядом с фермой Tarbox (штат Мэн), где предприимчивый подросток продал ее хозяйке Lida Choate крупных корабельных кошек. Фермерша вплотную занималась племенным разведением и сумела получить животных, ставших основоположниками породы мейн-кун.
Вернуться к содержанию
Мейн-куны в Америке
Если остановиться на теории о местном происхождении морозоустойчивых кошек, надо отметить, что в штате Мэн их активное одомашнивание началось 200-150 лет назад, но постепенно они проникли и в глубь континента.
Предки енотовидных кошек регулярно выставлялись на Skowhegan ярмарке (1850–1860), соревнуясь за звание «Meime State Champion Coon Cat». К этому времени (1861) относится и первое упоминание о мейн-куне в литературе.
Чуть позже интерес к породе проявили Бостон и Нью-Йорк, организуя выставки, где мейн-куны конкурировали с другой длинношерстной породой, ангорской. Считается, что нью-йоркский дебют мейн-кунов состоялся на выставке в Медисон Сквер Гарден весной 1895 года. В Бостоне породные выставки устраивались в 1897–1900 годах. На первой бостонской выставке (1878) зрители увидели свыше десятка енотовидных кошек.
Мейн-кун по прозвищу Molly Bond стал пятым котом, зарегистрированным в CFA (как только эта организация была создана в 1908 году). Но уже через 3 года мейн-куны перестали появляться на кошачьих выставках, и почти на полвека порода исчезла из поля зрения фелинологов.
Это интересно! С 1968 по 1976 бридеры усердно трудились над тем, чтобы вернуть породе чемпионские регалии. В это же время в стране начали появляться первые питомники, а к 1980 году в MCBFA насчитывалось примерно 200 питомников и 1 тыс. любителей мейн-куна.
Спохватившись, в США основали Центральный клуб любителей мейн-кунов (1953), а в 1968 году шесть энтузиастов объединились в MCBFA (Ассоциацию заводчиков мейн кунов), работающую и в настоящее время.
Вернуться к содержанию
Кошки мейн-куны в Европе
Первой из европейских стран, куда были экспортированы енотовидные мэнские кошки из США, стала Великобритания. Уже в середине 80-х годов прошлого столетия порода начала покорение Англии и вскоре стала сверхпопулярной.
В 1988 году кошки получили предварительный статус от GCCF, сменившийся через четыре года на временный, благодаря стараниям владельцев британских мейн-кунов. 1 июня 1994 года порода обрела чемпионский статус и была безоговорочно утверждена. В наши дни мейн-кун стоит на втором месте в топе самых востребованных пород GCCF.
Во Франции родоначальником племенного разведения мейн-кунов выступил кот Чарли, вывезенный в 1981 году из Германии. Он вписан во все родословные чистопородных енотовидных котят, рожденных во Франции.
Европейские бридеры отлично сознают ценность американских кровных линий, способствующих улучшению породных качеств доморощенных мейн-кунов. Вот почему заводчики стараются покупать животных, чьи предки были доставлены с исторической родины.
Вернуться к содержанию
История породы в России
На звание родоначальников породы в нашей стране претендуют, как минимум, четыре кошки от двух заводчиков.
Это интересно! Если смотреть на хронологию, пальму первенства следует отдать мейн-кунам Ольги Абрамовой, которая в 1989 году привезла из США белоснежного кота Narnia’s Gorki (Горький) и дымчатую черную кошку Narnia’s Со-сооn.
В свою очередь, президент Ассоциации заводчиков мэйн-кунов «Cooncat» Ирина Гусева утверждает, что именно ее питомцы (приобретенные в конце 90-х годов в США) произвели фурор на столичной выставке.
Эксперты и зрители, как говорит Гусева, впервые увидели настоящих американских мейн-кунов – кота Cooncreole Cheyenne (коротко – Ен) с цветом шерсти «красный мрамор на серебре» и кошку Cooncreole Lafayette (сокращенно – Ета) мраморно-голубого черепахового окраса.
Со слов Ирины Гусевой, эти производители немало потрудились для того, чтобы мейн-куны стали более узнаваемы среди отечественных фелинологов. Со временем заводчица приобрела в США еще несколько высокопородных животных, от которых и сейчас рождаются красавцы мейн-куны в питомниках России, Беларуси и Украины.
Вернуться к содержанию
Видео об истории кошек породы мейн-кун
Вернуться к содержанию
Отправляя комментарий, вы подтверждаете, что соглашаетесь на обработку персональных данных в соответствии с политикой конфиденциальности
Откуда появилась самая крупная порода кошек
Мейн-кун
14.10.2017
2.6 тыс.
1.7 тыс.
6 мин.
Мейн-кун — одна из самых крупных разновидностей домашних кошек. Вес этих гигантов доходит до 15 кг (в среднем — около 8), а длина — больше метра. У них сильные, массивные кости, и прекрасно развитые мышцы. А из-за своей шерсти, очень длинной, густой и пушистой, эти звери кажутся еще крупнее настоящих размеров. Но характер у таких котов весьма мягкий и дружелюбный, хотя они и проявляют некоторую недоверчивость.
Неудивительно, что происхождение породы мейн-кун и ее дальнейшая история окружены огромным количеством мифов, легенд и романтических историй. Однако нет оснований полагать, что хоть что-то из этого соответствует истине. На самом деле происхождение и история гигантских кошек неплохо изучены и довольно прозаичны.
Родина кошек породы мейн-кун — один из северных штатов Америки. Большинство исследователей считает, что произошли эти животные естественным путем, а человек присоединился к совершенствованию породы только на самых поздних этапах ее развития.
Внешний вид мейн-кунов, включая их невероятные размеры, объясняется необходимостью выживать в условиях сурового севера. Длинный пушистый мех с обильным густым подшерстком служит для сохранения тепла и защиты от влаги. Крупные подушечки лап и шерсть между пальцев помогают ходить по самым глубоким снегам, не проваливаясь в них. А огромные размеры и превосходно развитая мускулатура способствуют в добывании пищи и защите от естественных врагов.
Есть теория, что мейн-куны выводились американскими фермерами с целью защиты урожая от различных грызунов-вредителей. Такая кошка должна была быть умной и до определенной степени самостоятельной. Например, уметь добывать себе пропитание собственными силами. Эта версия объясняет размеры представителей породы извечным соперничеством людей друг между другом. Каждый фермер старался вырастить себе кошку крупнее и сильнее, чем у соседа.
В остальном обе теории выглядят одинаково. Предками мейн-кунов они называют домашних короткошерстных и диких длинношерстных кошек. Одни — коренные жители Соединенных штатов. А вот другие были завезены в Новый Свет иностранными моряками. Есть даже предположение, что это потомки котов викингов, которых те держали на своих кораблях для защиты от крыс. Во время военных набегов на Америку некоторые животные сбежали и одичали.
Современная же история мейн-кунов начинается в середине XIX века. Тогда кот этой породы был впервые продемонстрирован широкой публике. Произошло это в его родном штате Мэн на одной из многочисленных ярмарок. Местным жителям гигантское животное, представленное как «мейнская енотовая кошка», очень понравилось. И именно после этого события такие коты стали быстро распространяться по Америке, особенно по северным и восточным ее регионам.
К началу прошлого века мейн-куны стали невероятно популярны на всей территории страны. В это же время они переселились из сельской местности, где использовались для ловли крупных грызунов, в города. В последние годы девятнадцатого века они стали появляться на выставках, став серьезными конкурентами для ангорских кошек — одной из самых популярных в тот период пород. Постепенно огромные коты стали вывозиться и за пределы США.
Однако в 1911 году популярность мейн-кунов пошла на спад. Во многом это было связано с появлением персидских кошек, которые заинтересовали общественность куда больше. В течение сорока лет енотовые кошки вообще не появлялись на профессиональных выставках. Разведением и совершенствованием породы теперь занимались лишь редкие любители этих котов.
С течением времени популярность начала возвращаться к мейн-кунам, в основном благодаря их поклонникам из родного штата. В 1953 году был создан первый клуб любителей этих кошек, в 1968 — ассоциация заводчиков породы. Последняя является действующей до сих пор. В это же время стали появляться первые питомники мейн-кунов. К концу 70-х годов XX века енотовые коты не только вернулись на выставки, но и начали вновь становиться их чемпионами.
Тогда же был определен стандарт породы. В 1976 году она была признана международной фелинологической ассоциацией. В 1980 мейнские кошки впервые появились на выставке мирового класса. И с этого момента они стали активно распространяться по всему свету. Даже консервативные британцы официально признали мейн-кунов, пусть и на двадцать лет позже, чем весь остальной мир. Правящий совет клубов любителей кошек зарегистрировал их в 1988 году.
В Россию мейн-куны попали только к 90-м годам прошлого века, после падения железного занавеса. Сначала была завезена только одна пара, но и здесь эти кошки стали невероятно популярны, поэтому очень скоро в страну стали приезжать все новые животные. Чуть позже начали появляться и отечественные заводчики, открываться питомники. Животные, разводящиеся на постсоветском пространстве, стали участвовать в различных соревнованиях и даже занимать призовые места.
Новая волна популярности мейн-кунов не схлынула и к наступлению XXI века. В 2000 году чемпионами одной из самых престижных кошачьих выставок стали сразу шесть представителей этой породы, в том числе двое котят. В 2017 мейн-куны входят в тройку самых любимых и популярных во всем мире пород кошек.
Существует несколько любопытных мифов о том, как именно произошли мейн-куны. Авторы двух из них абсолютно согласны с тем, что появились эти кошки в Северной Америке, и что человек не принимал никакого участия в их создании. Однако предками породы они называют совсем не тех животных, что официальная история породы:
У обоих мифов есть несколько вариантов. Некоторые считают, что рыси или еноты скрещивались с домашними кошками, чтобы получились мейн-куны. А кто-то — что необычная порода появилась в результате скрещивания этих животных друг с другом. Однако все эти захватывающие теории совершенно несостоятельны — межвидовые различия не позволят подобным парам оставить после себя потомство.
Еще одна легенда повествует о том, что очень крупные и пушистые кошки жили при дворе Марии-Антуанетты Австрийской и были ее любимцами. История умалчивает о том, откуда именно появились эти кошки у французской правительницы. Но она настолько дорожила ими, что пытаясь бежать от революционеров, забрала питомцев с собой. Дальше теория несколько разветвляется. Кто-то утверждает, что казнь королевы была сфальсифицирована, кто-то — что побег все же не удался. Однако все, кто верит в эту легенду, сходятся в одном: коты до Америки все же доплыли.
Следующая история также связана с морскими путешествиями, и еще более запутана и туманна, чем предыдущая. Якобы некий капитан корабля повсюду возил с собой кошек, очень похожих на мейн-кунов. Откуда они взялись, опять же, неясно. И то ли одна из самок решила окотиться, когда судно причалила к берегам США, то ли наоборот — кто-то из самцов успешно пообщался на берегу с местной представительницей семейства кошачьих. Еще существует версия этой легенды, объединяющая ее с предыдущей. Согласно ей, таинственный капитан являлся хозяином того самого корабля, на котором так и не смогла отплыть от берега королева Франции.
С первым словом в названии породы все очевидно. Мэн (Мейн, Maine) — это название одного из Американских штатов, находящегося на северо-востоке страны. Именно это место является малой родиной мейн-кунов.
Второе же происходит от американского названия енота. На английский оно переводится как racoon. А полное оригинальное название породы — maine-coon. Непонятно, связано это с мифом о происхождении мейн-кунов или только с тем, что представители данной породы несколько похожи на этих животных.
Но есть также и версия, утверждающая, что Кун — фамилия того самого капитана, который предпочитал путешествовать в компании гигантских кошек.